Howl

츄의 첫 솔로 미니앨범 'Howl'의 타이틀곡입니다. 이달의 소녀 시절의 밝고 사랑스러운 이미지를 벗고, 종말 이후의 폐허 같은 세계를 배경으로 한 어두운 판타지 콘셉트로 방향을 틀었습니다.

노래는 세상에 등을 돌린 채 벽을 쌓고 숨어버린 화자의 독백에서 출발합니다. '이대로 세상이 망해도 잘 됐어 / 한 뼘 더 벽을 쌓아 올려 / 괜찮아 이곳에서 나는 안전해'라는 첫 구절은 안전을 가장한 고립이 사실은 상처를 감추려는 방어막임을 드러냅니다. 밖으로 나갈 땐 웃음이라는 망토를 둘러쓰지만, 그러면서도 '누군간 꼭 알아줬음 해'라며 속내를 들켜주길 바라는 모순이 함께 흐릅니다.

곡의 정수는 늑대의 울부짖음을 빌린 후렴에 있습니다. '크게 소리쳐 mayday야 / 온 세상이 너를 버려도 나는 여기 있어 / 신이 내게 등을 돌려도 너는 거기 있어'. 구조 신호를 뜻하는 mayday를 외치는 것은 더 이상 혼자 버티지 않겠다는 선언이고, 세상도 신도 외면한 자리에서 서로의 존재만으로 마지막 지지대가 되어주겠다는 약속입니다. 제목 Howl, 울부짖음은 그 절박한 구조 신호이자 연대의 외침인 셈입니다.

악몽에 시달리다 손길 하나에 '너구나, 나의 작은 영웅'이라 부르는 2절은, 구해주는 쪽과 구해지는 쪽이 따로 없이 서로가 서로의 영웅이 되는 관계를 그립니다. '서로를 구해볼까 해'라는 반복은 자기 안에 갇혀 있던 화자가 마침내 바깥의 누군가에게 손을 내미는 결말로 곡을 닫습니다.

앨범 'Howl'은 발매 직후 월드와이드 아이튠즈 앨범 차트에서 이틀 연속 1위에 올랐고 27개국 톱10에 진입했으며, 뮤직비디오는 공개 일주일 만에 유튜브 1600만 조회를 넘겼습니다. 솔로로서 츄의 가능성을 입증한 데뷔작으로 평가받습니다.