HERO

'누군가 한 사람의 목숨과 맞바꿔 세상을 구할 수 있다 해도, 나는 누군가가 나서주기를 기다리기만 하는 남자다'라는 자기고백으로 곡이 열립니다. 화자는 스스로를 영웅이 아니라 겁쟁이라 부르는데, 그렇게 만든 것은 다름 아닌 '사랑해야 할 많은 사람들'입니다. 지켜야 할 것이 생겼기에 함부로 목숨을 내던질 수 없게 된 어른의 자리에서, 이 노래는 영웅이라는 말을 다시 묻습니다.

그렇게 도달하는 결론이 후렴입니다. '그래도 히어로가 되고 싶어, 단 한 사람 너에게만'이라는 구절은, 모두의 영웅이 아니라 오직 한 아이에게만은 영웅이고 싶다는 소박하고도 단단한 다짐입니다. '비틀거리거나 넘어질 것 같으면 가만히 손을 내밀어줄게'라는 약속이, 거창한 희생이 아닌 곁을 지키는 일로 영웅의 의미를 다시 정의합니다.

2절은 인생을 풀코스 정찬에 빗댑니다. 누구에게나 여러 향신료가 마련되어 때로는 쓰고 떫지만, '마지막 디저트를 웃으며 먹는 네 곁에 나는 있고 싶다'며, 끝까지 함께하는 것을 행복으로 받아들입니다. '잔혹하리만치 흘러가는 시간 속에서' 자신도 충분히 어른이 되었다는 담담한 수긍이, 슬픔도 안타까움도 없이 반복되는 일상을 사랑스럽다 말하게 합니다.

이 곡은 미스터 칠드런의 사쿠라이 카즈토시가 직접 쓰고 부른 곡으로, 2002년 발매되었으며 미국 9·11 사태를 계기로 '진정한 영웅이란 무엇인가'를 다시 생각하며 만들어진 것으로 알려져 있습니다. 화려한 행동이 아니라 곁의 한 사람을 조용히 지키는 일에 영웅의 자리를 둔 이 노래는, 아버지의 시선이 깊이 밴 곡으로 자주 언급됩니다.