세계가 끝날 때까지는 ("슬램덩크"OP)

애니메이션 '슬램덩크' TV판의 두 번째 엔딩 테마로 쓰이며 한 세대의 기억에 새겨진 곡입니다. 작품의 뜨거운 농구 서사 뒤에 흐르던 이 노래는, 정작 가사 속에서는 끝나가는 세계와 스러지는 사랑을 비장하게 노래합니다.

첫 장면부터 고독이 짙습니다. '대도시에 나는 이제 혼자서 버려진 빈 깡통 같아(大都会に 僕はもう一人で 投げ捨てられた 空きカンのようだ)'. 화자는 자신을 도시 한복판에 버려진 빈 깡통에 빗대며, 모든 것을 알아 버린 사랑이라면 차라리 영원히 잠들자고 말합니다. 후렴 '세계가 끝날 때까지는 헤어지는 일도 없어(世界が終わるまでは 離れる事もない)'는, 세상의 종말을 끌어와야만 겨우 지켜질 만큼 위태로운 사랑을 노래합니다. 반복되는 'Tragedy Night'라는 표현이 그 비극적 정조를 떠받칩니다.

곡의 시선은 욕망으로 가득한 도시를 향합니다. '욕망투성이의 거리에선 밤하늘의 별 부스러기도 우리를 밝혀 주지 않아(欲望だらけの 街じゃ 夜空の 星屑も 僕らを 灯せない)'. 누구나 영원을 바라면서도 영원을 믿지 않고, 그러면서도 내일을 꿈꾼다는 모순을 화자는 덤덤히 짚어냅니다. 이 체념과 갈망이 뒤섞인 정서가 곡 전체를 지배합니다.

흥미롭게도 작사가 우에스기 쇼는 애니메이션을 본 적도 없이, 오히려 이 곡으로 상업적인 러브송에 종지부를 찍으려는 의도로 '세계가 끝난다'는 말을 넣었다고 밝힌 바 있습니다. 1994년 발매된 WANDS의 이 8번째 싱글은 밀리언셀러를 기록했고, 보컬 우에스기 시대를 대표하는 곡으로 남았습니다. 작품과 무관하게 쓰인 가사가 슬램덩크의 청춘과 맞물리며, 의도를 넘어선 명곡으로 회자됩니다.