FRIENDS ("선계전 봉신연의"ED)

줄곧 찾아 헤매던, 같은 눈빛과 같은 꿈을 품은 동료들을 향한 노래입니다. '昨日までの涙　今日からの笑顔　そのすべてを受け止めたい', 어제까지의 눈물도 오늘부터의 웃음도 전부 받아 안고 싶다는 첫 소절이, 곡 전체를 관통하는 우정과 동행의 정서를 단번에 세웁니다.

TV 애니메이션 '선계전 봉신연의'의 엔딩 테마로, 1999년 발표된 요네쿠라 치히로의 곡입니다. 작사·작곡 모두 요네쿠라 본인이 맡았고, 같은 뜻을 품은 이들이 서로를 지키며 함께 싸워 나가는 작품의 정서와 곡의 메시지가 자연스럽게 포개집니다.

화자는 '이 하늘처럼 너를 강하게 지키는 날개가 되어(僕はこの空のように　君を強く守る翼になって)', 아득한 시간을 뛰어넘어 이제 시작되는 미래를 너에게 주겠다고 약속합니다. 뒤이어 '이 바다처럼 너의 아픔과 슬픔을 치유할 수 있도록(僕はこの海のように　君の痛み悲しみ　癒せるように)'이라며, 하늘과 바다라는 큰 이미지를 빌려 동료를 향한 마음의 크기를 그립니다.

'君と永遠を生きよう(너와 영원을 살아가자)'는 다짐이 후렴마다 되돌아오며, 만남이라는 작은 기적을 언젠가 역사로 바꾸자('めぐり逢えたこの小さな奇跡　いつの日か歴史に変えて')는 큰 포부로 이어집니다. 요네쿠라 치히로는 1990년대 후반 애니송 신에서 활발히 활동한 싱어송라이터로, 시원한 가창과 직접 쓴 가사로 작품의 세계를 떠받치는 곡들을 다수 남겼습니다.