THE HERO!! ~성난 주먹에 불을 붙여라~ ("원펀맨"OP)

TV 애니메이션 원펀맨 1기의 오프닝 곡입니다. 주인공 사이타마는 어떤 상대든 주먹 한 방에 쓰러뜨리는 최강의 히어로이자, 너무 강한 나머지 싸움에서 긴장도 감흥도 잃어버린 인물입니다. 이 곡은 그 설정을 정면으로 받아 안습니다.

첫 절은 「参上！　必勝！　至上最強！！」처럼 짧은 외침을 쏟아내며 연전연승을 자랑합니다. 그런데 2절에서 같은 자리에 들어오는 말은 「なにも感じねぇ　もはや敵居ねー！」, 아무것도 느껴지지 않는다, 이제 적이 없다는 푸념입니다. 승리가 쌓일수록 공허해진다는 원작의 농담을 가사가 그대로 옮겨 온 셈이라, 기세 좋은 사운드와 화자의 권태가 어긋난 채로 굴러갑니다.

후렴은 오히려 담백합니다. 나를 칭송하는 목소리도 갈채도 원하지 않으니 남몰래 악과 싸우겠다고 하고, 사이에 끼어드는 영어 내레이션이 「Nobody knows who he is.」라고 못을 박습니다. 아무리 강한 놈도 처음엔 조그만 꼬맹이였고 약한 자신을 넘어서며 강해진다는 대목은 히어로물의 정석이지만, 뒤이어 언젠가 패배해 진흙을 핥는 날이 올 때까지 싸우겠다는 구절이 붙으면서 결이 달라집니다. 최강자가 기다리는 것이 승리가 아니라 자신을 꺾어 줄 상대가 되기 때문입니다. 그래서 곡의 마지막 한 마디도 「孤独なHERO」, 고독한 히어로입니다.

JAM Project는 2000년 미즈키 이치로의 제안으로 결성된 애니송 전문 유닛으로, 정식 명칭은 Japan Animationsong Makers Project입니다. 작품 내용과 겉도는 화제성 위주의 주제가가 늘어나던 흐름에 맞서 애니송 본연의 결을 21세기에 남기자는 문제의식에서 출발했고, 현재는 카게야마 히로노부, 엔도 마사아키, 키타다니 히로시, 오쿠이 마사미, 후쿠야마 요시키 다섯 명이 이름을 올리고 있습니다. 이 곡은 2015년 10월 21일에 발매되어 팀으로서는 처음으로 뮤직비디오를 붙인 싱글이 되었고, 다섯 사람이 파트를 주고받다 후렴에서 한데 모이는 구성이 유닛의 강점을 그대로 드러냅니다.