내 고향 여수항

바람 찬 여수항에 실안개가 내리던 밤, 두 사람이 오동도 다리를 거닐며 사랑을 주고받던 장면에서 노래가 시작됩니다. 첫 소절부터 여수라는 실제 지명이 또렷하게 박혀, 곡 전체가 한 항구 도시를 배경으로 펼쳐집니다.

노랫말은 여수의 풍경을 하나씩 불러냅니다. 오동도 다리, 종고산 산기슭, 갈대 숲, 동백꽃, 그리고 부두를 맴도는 갈매기까지—지역의 명소들이 그대로 사랑의 무대가 됩니다. 화자는 그 자리에서 변치 말자 맹세하고 굳은 언약을 나눴던 정든 임을 떠올립니다.

그러나 임은 떠났고, 남은 것은 '정든 임은 어이해 나를 나를 잊으셨나요'라는 물음뿐입니다. 후렴마다 '돌아와요 돌아와요'를 거듭 외치며, 동백꽃 피고 갈매기 우는 고향 여수항으로 돌아오라 부릅니다. 떠난 사람을 향한 그리움이 곧 고향을 향한 그리움과 포개지는 구조입니다.

'내 고향 여수항'은 예진이 부른 트로트로, 여수를 소재로 한 대중가요 가운데 하나로 꼽힙니다. 바다와 항구, 오동도라는 지역 정서를 사랑의 사연에 실어, 특정한 고장을 노래방에서도 떠올리게 만드는 향토 가요의 성격을 지닙니다.