백만 송이 장미

이 노래의 사랑은 받는 사랑이 아니라 주는 사랑입니다. '먼 옛날 어느 별에서 내가 세상에 나올때 / 사랑을 주고 오라는 작은 음성 하나 들었지'. 화자는 사랑을 베풀기 위해 세상에 보내진 존재로 자신을 설명하며, 이 출발점이 곡 전체의 결을 정합니다.

중심에는 '미워하는 마음없이 / 아낌없이 사랑을 주기만 할 때' 백만 송이 꽃이 핀다는 구절이 자리합니다. 장미는 단순한 연정의 상징이 아니라, 누군가를 끝없이 미워하지 않고 내어 주는 마음이 피워 내는 결실로 그려집니다. 그렇게 피운 꽃을 안고서야 '그립고 아름다운 내 별나라로 갈 수 있다'는 약속이, 사랑을 일종의 귀향 조건으로 만들어 둡니다.

후반부는 그 사랑이 결코 달콤하기만 한 것이 아님을 짚습니다. '진실한 사랑은 뭔가 괴로운 눈물 흘렸네 / 헤어져간 사람 많았던 너무나 슬픈 세상이었기에'. 헌신적인 사랑일수록 상실과 눈물을 동반한다는 인식이 깔려 있고, 그럼에도 자기의 생명까지 모두 내어 주는 사랑이 비처럼 홀연히 찾아왔다고 노래합니다. 마지막에 이르러 '하나가 된 우리는 영원한 저 별로 돌아가리라'로 닫히며, 둘이 함께 더 많은 꽃을 피워 본향으로 돌아간다는 결말이 첫 구절의 별과 수미상관을 이룹니다.

원곡은 라트비아 작곡가 라이몬츠 파울스가 만들고 레온스 브리에디스가 노랫말을 붙인 곡으로 알려져 있으며, 러시아어와 일본어 등 여러 언어로 번안되어 널리 퍼졌습니다. 심수봉은 기존 번역 가사가 한국 정서에 맞지 않는다고 느껴 직접 노랫말을 새로 썼고, 미움 없이 아낌없이 주는 아가페적 사랑을 주제로 삼았다고 밝힌 바 있습니다.

그 결과 이 곡은 같은 멜로디 위에서도 한국 청중에게 고유한 의미를 얻은 번안곡으로 자리 잡았습니다. 심수봉 특유의 떨림 어린 목소리가 헌신과 비애를 함께 실어 나르며, 발표 이후 오래도록 불려 온 대표곡으로 남았습니다.