가로수 그늘 아래 서면 (이문세)

라일락 향기가 코끝에 닿는 순간 잊을 수 없는 기억이 밀려오고, 햇살 가득한 눈부신 슬픔을 안은 채 버스 창가에 기대 우는 사람이 있습니다. 첫 장면부터 후각과 빛과 눈물을 한데 포개며, 이 노래가 환한 풍경 속에 스민 상실의 정서를 다룬다는 걸 일러 줍니다. '햇살 가득 눈부신 슬픔'이라는 모순된 표현이 곡 전체의 색을 정합니다.

제목이 가리키는 가로수 그늘은, 떠나가는 그대의 모습이 어른거리는 자리입니다. '어느 찬비 흩날린 가을 오면 아침 찬바람에 지우지'라며 계절을 따라 흐려지는 기억을 그리고, '이렇게도 아름다운 세상 잊지 않으리 내가 사랑한 얘기'라는 다짐으로 슬픔을 미화 없이 끌어안습니다. 여위어 가는 가로수와 별이 지는 하늘이, 사랑이 저무는 풍경과 겹쳐집니다.

이 곡은 본래 1988년 이문세가 발표하고 이영훈이 짓고 쓴 한국 가요의 명곡으로, 교과서에 실릴 만큼 세대를 넘어 사랑받아 왔습니다. 서정적인 노랫말과 고전적인 선율이 원곡의 위상을 지탱합니다.

김연우는 풍부한 성량과 담백한 창법으로 '가수들의 가수'라 불려 온 발라드 보컬리스트입니다. 토이의 객원 보컬로 이름을 알린 그가 이 곡을 다시 부르며, 원곡의 절제된 슬픔을 한층 도드라진 목소리로 풀어냈고, '나는 가수다' 무대를 통해 그 해석을 널리 각인시켰습니다.