Hysteria

이 곡을 먼저 기억하게 만드는 것은 멜로디가 아니라 베이스입니다. 16분음표를 쉼 없이 밀어 대는 왜곡된 리프 하나가 곡의 뼈대이자 사실상의 후렴이고, 발표한 지 20년이 넘은 지금도 록 베이스라인을 꼽는 각종 매체 순위에 빠지지 않고 오릅니다. 2012년 NME 독자 투표에서는 뮤즈의 최고 곡으로 뽑히기도 했습니다.

리프가 나온 곳은 스튜디오가 아니라 잉글랜드 돈캐스터 공연의 사운드체크였습니다. 매슈 벨라미가 블루스풍으로 치던 프레이즈를 크리스 월스턴홈이 베이스로 옮기면서 기관총처럼 끊어지는 16분음표 패턴으로 바꿨고, 신호를 마셜 앰프 세 대로 갈라 하나는 클린으로 둘은 디스토션으로 받은 뒤 신시사이저와 섞어 그 두꺼운 음색을 만들었습니다. 녹음은 2002년 말 런던 에어 스튜디오에서 시작해 이듬해 초 리빙스턴 스튜디오에서 마무리됐습니다.

가사는 그 사운드의 정체를 그대로 설명합니다. 무언가가 나를 갉아 대고 비틀어 대며, 끝없이 안으로 함몰하면서 동시에 속이 뒤집혀 밖으로 드러난다는 자기 진단으로 시작합니다. 화자가 원하는 것은 지금 당장이고, 요구하는 것은 상대의 마음과 영혼 전부입니다. 붙잡혀 있고 변형당하고 억지로 내몰린다는 수동태와 뛰쳐나가겠다는 능동태가 한 절 안에서 계속 충돌합니다.

곡이 반복하는 한 줄은 통제를 잃을 마지막 기회라는 말입니다. 통제를 되찾는 쪽이 아니라 잃는 쪽을 기회라고 부르는 순간, 이 노래가 연애 감정이 아니라 집착 그 자체를 다루고 있다는 게 분명해집니다. 마지막 절에서 화자는 심장이 안으로 터지는 것을 느끼고, 빠져나가는 동시에 자신의 믿음이 부식되는 것을 느낍니다. 해방과 붕괴가 같은 동작으로 그려지면서 곡은 해결 없이 끝납니다.

「Hysteria」는 세 번째 앨범 Absolution에서 세 번째 싱글로 2003년 12월 1일 발매됐고, 영국 싱글 차트 17위와 미국 모던 록 트랙 9위에 올랐습니다. 유럽판 뮤직비디오는 화면에 사로잡힌 한 남자가 호텔 방을 부수는 장면으로, 영화 핑크 플로이드 더 월의 한 대목을 끌어온 것으로 알려져 있습니다.