잊지는 말아야지

노래는 같은 두 줄로 시작해 같은 두 줄로 끝납니다. 「잊지는 말아야지 만날 순 없어도 잊지는 말아야지 헤어져 있어도」. 상대에게 건네는 부탁이라기보다 자기 자신에게 거는 다짐에 가깝고, 그 다짐을 계속 되뇌는 것이 이 곡이 하는 일의 거의 전부입니다.

그 사이에 놓인 말은 몇 줄뿐입니다. 헤어질 땐 서러워도 만날 땐 반가운 것이라며 스스로를 다독이고, 한 마리 사랑의 새가 되어 꿈속으로 님을 찾아갑니다. 현실에서 만날 수 없으니 꿈으로 길을 내는 셈인데, 그마저도 반겨 주시겠지라는 추측형으로 닫혀서 확신이 아니라 기대만 남습니다. 짧은 노랫말을 두 번 되풀이하고 나면 곡이 끝난다는 점도 이 다짐의 성격과 어울립니다.

1978년 11월 30일에 나온 물레방아의 음반 첫머리에 놓인 곡입니다. 물레방아는 백영규와 이춘근이 꾸린 포크 듀오였고, 음반은 이 곡과 「순이 생각」의 제목을 나란히 달고 세상에 나왔습니다. 노랫말은 심진구가 썼고 곡은 백영규가 붙였습니다.

1952년 인천에서 태어난 백영규는 1976년 언더그라운드 클럽에서 노래를 시작해 이 듀오로 이름을 알렸고, 1980년 MBC 10대 가수 가요제에서 신인상을 받았습니다. 이 곡은 「슬픈 계절에 만나요」, 「순이 생각」과 함께 그의 대표곡으로 꼽히며 금잔디와 김용임과 김연자를 비롯한 여러 가수가 뒤이어 다시 불렀습니다.