순이 생각

산제비 넘는 고갯길, 산국화 피는 고갯길 — 노래는 고개 너머 펼쳐진 산골 풍경으로 시작합니다. 재 넘어 감나무골에 사는 '우리 님'을 향한 그리움이, 달 밝은 밤의 오솔길을 따라 번져 갑니다. 휘영청 떠오른 달빛 아래에서 화자는 오늘 밤도 그 님이 자신을 찾아오려나 하고 가슴을 졸입니다.

두 절은 계절의 풍경만 슬쩍 바꿔 같은 마음을 노래합니다. 첫 절의 산제비와 산국화가 둘째 절에서는 산까치와 산딸기, 메밀꽃 향기로 옮겨 가며, 같은 고갯길이 철 따라 다른 빛으로 그려집니다. 그 풍경 어디에나 한결같이 놓이는 것은 '오시려나 달빛에 젖어'라는 기다림의 자세입니다.

'그리움에 가슴 태우며' '풋가슴에 꽃을 피우며'라는 대목에서 이 그리움이 어린 첫사랑의 결을 띤다는 것이 드러납니다. 다 자란 사랑의 무게보다, 설익은 가슴이 처음 누군가를 향해 부풀어 오르는 풋풋함이 향토적인 산골 정경과 맞물려 있습니다.

시각장애를 딛고 1970년대를 대표하는 가수로 자리한 이용복이 부른 이 곡은, 정두수 작사·박춘석 작곡 콤비의 작품으로 알려진 서정적인 트로트입니다. 화려한 사건 없이, 고갯길과 달빛과 꽃향기라는 토속적인 이미지만으로 기다림의 정서를 빚어내며, 옛 가요 특유의 정갈한 그리움을 오롯이 담아냅니다.