RIVER (기동전사 건담SEED ED)

강물이 이 곡의 배경이자 화자의 처지입니다. 무엇 하나 뜻대로 풀리지 않는 답답함에 초조한 마음을 누르고, 분함을 참다 눈물에 떨며 울던 밤이 겨우 밝아 옵니다. 화자는 아무리 발버둥 쳐도 손이 닿지 않는 기슭을 향해 정신없이 헤엄쳤다고 말하고, 흐름을 거스르느라 소리조차 낼 수 없는 막다른 자리를 이야기합니다. 그러면서도 「확실히 네 말이 맞아, 지금이라면 되돌아갈 수도 있지만」이라고 인정한 뒤 「걷기 시작한 이상 포기하지 않아」로 문장을 닫습니다.

곡의 한가운데에는 「사랑이 모든 것을 구한다고는 생각하지 않아」라는 한 줄이 있습니다. 그럼에도 네 미소가, 마음을 치유하는 그 입술이 일어설 용기를 준다고 이어집니다. 구원을 손쉽게 약속하지 않으면서 딱 한 뼘만큼의 힘만 받아 든다는 태도가 곡 전체의 온도를 정합니다. 후렴은 「전부 이 가슴속에 넣어 두자, 꿈이 이루어질 때까지…」로 매듭지어지는데, 이시이 다쓰야는 원래 이 곡의 제목을 「꿈이 이루어질 때까지」로 붙이려다 여러 번 고쳐 생각한 끝에 RIVER에 다다랐다고 밝힌 바 있습니다. 버려진 제목이 후렴의 마지막 구절로 살아남은 셈입니다.

본인 설명에 따르면 이 곡은 괴로움을 안은 사람이 몸부림치는 심정을 있는 그대로 그린 노래이며, 당시 자신의 기분이 곧게 나온 곡입니다. 그의 작품 중에서는 드물게 혹독함을 전면에 내세워, 힘들 때는 결국 자기 자신에게밖에 구원을 청할 수 없다는 하나의 진리를 담았다고 합니다. 큰소리치지 않고 묵묵히 자기 나름대로 살아가는 존귀함을 멜로디로 표현하고 싶었기에 곡 후반에 크게 치솟는 클라이맥스 파트를 일부러 두지 않았다는 설명도 덧붙였습니다.

애니메이션 『기동전사 건담SEED』의 두 번째 엔딩 테마로 PHASE-27부터 PHASE-39까지 쓰였습니다. 2003년 3월 26일 양면 A면 싱글 『RIVER/みずいろの雨』로 먼저 나왔고, 5월 21일에는 리믹스와 피아노 연주 등 다른 버전을 모은 『RIVER 〜GUNDAM SEED EDITION〜』이 별도 싱글로 발매되어 오리콘 주간 22위에 올랐습니다. 부른 이는 米米CLUB의 메인 보컬 카를 스모키 이시이로 알려진 이시이 다쓰야이며, 이 곡에서는 작사와 작곡을 직접 맡고 편곡은 와타나베 젠타로가 담당했습니다.