돌고래

건너편 아주 먼 곳에 있는 그녀에게 닿기 위해 이 바다를 건너야 한다는 한 문장으로 곡이 열립니다. 화자는 물가의 거친 물풀들을 엮어 아주 큰 꽃다발을 만들고, 그녀가 그 투박한 풀들을 한 아름 껴안아 준다면 아마 울게 될 거라고 말합니다. 보잘것없는 재료로 정성을 다해 무언가를 빚어내는 이 장면에, 사랑하는 마음의 서툰 진심이 고스란히 담겨 있습니다.

곡의 핵심 이미지는 제목 그대로 '돌고래'입니다. '그녀의 웃음소리는 높아'를 반복한 뒤 '돌고래라네 / 그녀는 돌고래라네 / 우우'로 받는 후렴에서, 화자는 사랑하는 이의 높고 맑은 웃음소리를 돌고래의 울음에 포갭니다. 자유롭고 영민하며 물살을 가르는 돌고래의 결이, 손에 닿을 듯 닿지 않는 그녀의 이미지와 겹쳐지는 것입니다.

'뚜루 뚜루 뚜루뚜'로 흩어지는 마지막 흥얼거림은 어떤 결론을 내리는 대신, 바다 건너 그녀를 향한 그리움을 노랫말 바깥으로 풀어놓습니다. 거창한 서사 없이 짧은 장면과 반복되는 흥얼거림만으로 사랑의 설렘과 아득함을 동시에 길어 올리는 점이 이 곡의 매력입니다.

'돌고래'는 Zion.T(자이언티)가 2023년 12월 발표한 정규 3집 'Zip'의 수록곡으로, The Black Label에서 자이언티가 직접 작곡에 참여했습니다. 'Zip'은 컨템퍼러리 R&B를 기반으로 재즈와 팝의 색을 넘나든 앨범으로, 특유의 나른하면서도 정확한 보컬과 위트 있는 화법으로 평가받은 자이언티의 음악적 정체성이 짙게 묻어나는 작품입니다.