매화타령

굿거리장단에 얹혀 흥겹게 굴러가는 가락과 달리, 가사 속 화자는 빈방에 홀로 남겨진 사람입니다. 첫 구절 '인간 이별 만사 중에 독수공방이 상사난이란다'는 사람살이의 온갖 일 가운데서도 혼자 빈방을 지키며 임을 그리는 일이 가장 견디기 어렵다는 탄식입니다. 흥겨운 곡조에 시름을 실어 부르는 이 어긋남이야말로 이 민요의 묘미입니다.

후렴 '좋구나 매화로다 에야 데야 에헤야 / 에헤 디여루 사랑도 매화로다'에서 거듭 불리는 매화는 흔히 떠올리는 꽃이 아니라, 본디 화자가 그리는 임, 곧 기명(妓名)으로 전해집니다. '사랑도 매화로다'라는 한 줄은 그 사람의 이름을 부르며 사랑을 곱씹는 외침인 셈입니다.

사설은 임을 향한 원망과 미련 사이를 오갑니다. '어저께 밤에도 나가 자고 그저께 밤에는 구경가고 / 무삼 염치로 삼승버선에 볼받아 달라느냐'는 밤마다 제 갈 길로 떠도는 임을 향해 던지는 핀잔이고, 곧이어 '나 돌아가네 나 돌아가네 떨떨거리고 나 돌아 가노라'라며 토라져 발길을 돌리는 화자의 모습이 겹쳐집니다. 떼를 쓰듯 토라지는 말투 속에 떠나지 못하는 미련이 그대로 배어 있습니다.

매화타령은 경기 지역에서 굿거리장단으로 경쾌하게 불려 온 통속민요로, 남녀가 서로 그리워하는 상사(相思)의 정을 풀어낸 노래로 전해집니다. 가락은 밝고 사설은 애틋한 이 어긋남이 옛 사람들의 사랑 노래가 지닌 결을 잘 보여 줍니다.