내 영혼의 히로인

이미 돌이킬 수 없는 자리에 선 한 남자의 회한으로 곡이 시작됩니다. '헝클어진 운명의 끈은 바로잡지 못하고 사랑했던 그 사람을 잃어버린 채'. 어긋난 운명을 끝내 바로잡지 못하고 사랑을 잃은 화자는, '돌이킬 수 없는 남이 되어 원점에 난 서있네'라며 모든 것이 시작되기 전의 자리로 되돌아온 듯한 상실감을 토로합니다.

화자는 스스로에게 금을 긋습니다. '이제는 그리워해도 안되겠지 아아 이제는 만나서도 안되겠지'. 그리워하는 것도, 다시 만나는 것도 이제는 허락되지 않는다고 거듭 되뇌는 이 다짐은, 미련을 끊어 내려는 안간힘인 동시에 끊지 못하는 마음의 반증이기도 합니다.

제목인 '내 영혼의 히로인'은 그 끊어 낸 사람을 가리킵니다. '가슴속에 묻어둔 내 영혼의 히로인'. 더는 곁에 둘 수 없기에 가슴 깊이 묻어 두지만, 영혼의 주인공으로 새겨 둔다는 표현에서 잊음이 아니라 봉인에 가까운 마음이 읽힙니다. 둘째 절에서 '이제는'이 '다시는'으로 바뀌며 단념의 강도가 한층 단단해지는 점이, 회한의 깊이를 더합니다.

조동산 작사, 박춘석 작곡의 이 곡은 1993년 발표되어 남진을 다시 대중 앞으로 불러낸 곡입니다. 1960~70년대를 풍미한 남진은 이 곡으로 중년의 정한을 담은 무대를 선보이며 큰 호응을 얻었고, '내 영혼의 히로인'은 이후 그의 대표 트로트 가운데 하나로 자리 잡았습니다.