쇼콜라

달콤한데 아픈 감각을 조금만 더 붙들고 싶다는 마음. 「ショコラ」의 화자는 처음부터 끝까지 그 한 가지만을 말합니다. 배경은 천창에 네모나게 잘려 들어온 쪽빛 하늘, 숨이 녹아 아침 이슬이 되는 밤의 끝자락입니다.

반복해서 붙드는 말은 「甘い　甘い痛みを」입니다. 느끼고 싶다고, 안고 있고 싶다고 되뇌던 화자는 「かえさない　まだ　今だけはボクのもの」라는 소유의 문장을 덧붙입니다. 아직, 지금만은 내 것이라던 이 말이 마지막 후렴에서 이미, 영원히 내 것으로 바뀝니다. 유예를 구하던 목소리가 욕심을 드러내는 순간이고, 곡 전체에서 감정의 낙차가 가장 큰 지점입니다.

제목의 쇼콜라는 그 시간을 재는 도구로 쓰입니다. 꿈이 녹아든 뜨거운 초콜릿을 입술을 뾰족하게 내민 채 천천히 식기를 기다린다는 대목은, 사랑이 식는 속도를 알면서도 지켜보는 자세입니다. 마지막 줄에서 컵 바닥에 남은 쇼콜라를 단숨에 들이켜자 남는 것은 차갑게 식은 씁쓸함뿐입니다. 달콤함으로 열어 쌉쌀함으로 닫는 구성이 그대로 이 곡의 설계입니다.

작곡은 타마키 코지, 작사는 쿠로스 치히로가 맡았습니다. 안전지대는 약 10년의 공백을 지나 2002년 「出逢い」와 앨범 『安全地帯IX』로 활동을 재개하고 31개 도시 41회 규모의 전국 투어를 돌았는데, 그 흐름 위에서 2003년 9월 18일 26번째 싱글 「雨のち晴れ/ショコラ」가 나왔습니다. 밝고 빠른 「雨のち晴れ」의 짝으로 배치된 어른의 발라드이며, 글리코 아몬드 초콜릿 광고 음악으로 쓰이면서 타마키 본인이 광고에 직접 출연했습니다.

싱글은 오리콘 최고 40위에 올랐고, 같은 해 10월 22일 앨범 『安全地帯X〜雨のち晴れ〜』에 수록됐습니다. 판매 규모는 크지 않았지만, 재결성 이후의 안전지대가 어떤 목소리를 내려 했는지를 가장 압축해서 보여주는 곡입니다.