Clock Strikes

2013년 3월 발표된 6번째 정규 앨범 『人生×僕=』의 리드곡입니다. 앨범 제목이 보컬 Taka가 말한 자기 인생의 방정식이었던 것처럼, 이 곡도 끝내 딱 떨어지지 않는 명제 하나를 붙들고 씨름합니다.

「永遠なんてないと言い切ってしまったら　あまりにも寂しくて切ないでしょ?」. 영원 같은 건 없다고 잘라 말해 버리면 너무 쓸쓸하고 애달프지 않으냐는 물음이 출발점입니다. 누구나 사실은 믿고 싶지만 배신당하면 깊이 다치고 마는 것, 그게 영원이라고 화자는 정리합니다. 그리고 결론을 예상 밖의 자리에 놓습니다. 영원이 존재하는 세계가 이상이 아니라, 그것을 믿고 계속 믿어 나가는 모습 자체가 우리가 바라야 할 세계라는 것. 영원의 실재 여부에서 믿음의 지속으로 질문을 옮겨 놓는 이 전환이 곡의 척추입니다.

2절은 반대편에서 같은 자리로 돌아옵니다. 시험 삼아 영원 따위 없다고 단정해 보자, 그러면 희망과 꿈은 몇 개나 죽을까. 영원이 없다는 절망과 있다는 잔혹을 나란히 상상하다가 화자는 「めくるページの手を止める」, 넘기던 페이지 위에서 손을 멈춥니다. 답을 내지 못한 채 멈춰 선 그 손 위로 후렴의 영어 문장이 반복됩니다. 시간은 언제나 영원이라고 믿어라, 나는 늘 여기 있을 것이고 사라지지도 절대라는 말을 꺼내지도 않겠다고. 일본어 벌스가 던져 놓은 회의를 영어 후렴이 통째로 받아 안는 구성입니다.

작사는 Taka, 작곡은 Toru와 Taka, 편곡은 밴드와 akkin이 맡았습니다. 앨범은 오리콘 주간 2위에 올랐고 2013년 연간 24위를 기록했습니다. 이 곡은 이듬해 세가의 PS4·PS3용 소프트 『龍が如く 維新!』 주제가로 기용되며 활동 반경을 한 번 더 넓혔는데, 시리즈를 이끌던 프로듀서가 직접 추천한 데다 지금까지 없던 시도라는 의미까지 담긴 선택이었습니다.