내 인생의 마지막 여인

촛불이 흔들리는 스탠드 불빛 아래, 술잔을 마주하던 한 여인의 모습에서 곡은 시작됩니다. '촛불이 흔들리는 스탠드 불빛 아래서 / 술잔을 마주하던 내 생애 마지막 여인'이라는 첫 구절은, 어둑한 실내와 흔들리는 불빛이라는 정경 하나로 회상의 분위기를 단번에 세웁니다. 지나간 사랑을 떠올리는 화자의 시선이, 그 여인이 곁에 있던 한 장면에 오래 머뭅니다.

그 여인은 단순한 옛 연인이 아니라 가장 힘든 시절을 함께해 준 존재로 그려집니다. '갈 길 잃고 방황하던 외로운 나에게 / 따뜻한 미소를 건네주던'이라는 대목에서, 길을 잃고 헤매던 자신에게 미소를 건네 마음을 감싸 준 사람으로 기억됩니다. '다정한 눈길로 내 마음 감싸 주었던 / 아름다운 그 여인 지금은 어디로 갔나'라는 물음은, 그 사람이 더 이상 곁에 없다는 상실을 조용히 드러냅니다.

곡의 정서가 가장 짙어지는 곳은 '아하 아하 사랑했던 여인이여'라는 탄식과, 그 뒤를 잇는 '밤공기 차가운 쓸쓸한 아파트에서 / 못 잊어 그려 보는 내 생애 마지막 여인'이라는 구절입니다. 차가운 밤공기가 도는 빈 아파트라는 배경이, 곁에 아무도 없는 화자의 외로움을 한층 또렷하게 만듭니다. '내 인생의 마지막 여인'이라는 제목은, 다시는 그런 사랑을 만나지 못하리라는 체념과 그 사람을 향한 변치 않는 그리움을 함께 담은 말입니다.

'내 인생의 마지막 여인'은 트로트 가수 설운도가 부른 곡으로, 작곡은 설운도 본인이, 작사는 김상길이 맡았습니다. 설운도는 직접 곡을 쓰는 싱어송라이터로 수많은 히트곡을 남긴 인물입니다. 화려한 기교보다 한 장면과 한 사람을 또렷이 새겨, 떠나간 사랑을 향한 회한을 담담하게 풀어낸 곡입니다.