상냥함의 이유 (빙과 OP)

권태로운 창가에 바람이 불어들 때 무심코 얼굴을 찌푸리는 건 쑥스러움의 뒷면입니다. 「優しさの理由」의 화자는 무언가 변할 것 같은 예감을, 그 예감을 불러온 상대 탓으로 돌리며 좀처럼 솔직해지지 못합니다. "빛도 그림자도 아직 멀리 있어" 보이지 않지만 그래도 우리는 "상냥함의 이유"를 알고 싶다는 후렴은, 답을 손에 쥐지 못한 채로도 "전부 과거가 되기 전에 찾으러 가자"고 자신을 떠미는 청춘의 조바심을 담고 있습니다. 말로는 다 닿지 않아 "몇 번이고 서툴게 거듭하고 마는" 마음, 기쁨도 슬픔도 여기서 의미가 태어난다는 깨달음이 곡 후반에서 천천히 부풀어 오릅니다.

이 곡은 교토 애니메이션 『빙과』의 오프닝으로, 에너지 절약주의 소년 오레키 호타로가 호기심에 조금씩 마음을 여는 이야기와 정확히 겹칩니다. ChouCho는 니코니코동화에 자작 커버 영상을 올리던 '우타이테' 출신으로, 2011년 메이저 데뷔 후 개명하고 처음 낸 싱글이 바로 이 곡이었습니다. 투명하고 맑은 음색으로 애니송 신에서 입지를 굳힌 그가, 주인공의 시선을 빌려 학창 시절의 막연한 동요를 노래했다는 점이 이 곡을 단순한 OP 이상의 자리에 올려놓습니다. 흐린 하늘 사이로 엿보이는 예감을 향해 평소보다 힘 있는 용기로 손을 뻗는 그 장면은, 작품 속 인물과 듣는 사람의 시기를 한데 포개어 놓습니다.