슬픔을 다정함으로 (NARUTO-나루토-질풍전 OP)

슬픔을 슬픔으로 끝내지 않고 「悲しみをやさしさに(슬픔을 다정함으로)」, 나다움을 힘으로 바꾸겠다는 다짐이 곡의 중심입니다. 헤매도 좋으니 일단 다시 걸어 나가자고, 「もう一回(다시 한 번)」를 되뇌며 스스로를 일으키는 노래입니다.

화자는 누군가의 기대에 계속 부응하고 칭찬받는 데 익숙해진 자신을 돌아봅니다. 되고 싶은 모습을 바꿔치기해도 그 웃음이 정말 근사하냐고 자문하고, 머리부터 찍어 누르는 「ずるい大人(약삭빠른 어른)」 앞에서 솔직해지지 못한 채 뾰족해지는 마음을 짚습니다. 그러면서도 정말 소중한 것은 늘 형태가 없어서, 손에 넣어도 잃어도 알아채지 못한다는 깨달음을 반복 후렴에 심어 둡니다.

눈물 뒤에 어느새 후련해진 마음을 하늘에 무지개가 뜨듯 자연스러운 일이라 노래하며, 「雨は上がった(비는 그쳤다)」로 국면을 바꿉니다. 마지막엔 「君ならきっとやれる(너라면 분명 해낼 수 있어)」라며 화자의 다짐이 곧 상대를 향한 응원으로 번져 갑니다.

little by little은 보컬 hideco와 tetsuhiko로 이뤄진 유닛으로, 이 곡은 그들의 메이저 데뷔 싱글이자 첫 애니메이션 타이업입니다. 2003년 발매돼 오리콘 주간 6위로 첫 톱10에 올랐고, 성장통을 겪는 소년의 이야기 「NARUTO -나루토-」 본편의 세 번째 오프닝으로 쓰이며 작품의 결과 포개졌습니다.