TELL ME

화려한 바람에 노출되어도 거기 녹아들지 못하는 자기 자신을 응시하는 데서 곡은 출발합니다. '화려한 바람에 노출되어도 / 녹아들지 못하는 나를 바라보고 있다'는 첫머리처럼, 화자는 떠들썩한 세계 한복판에서 도리어 자신의 윤곽만 또렷이 도드라지는 고립을 말합니다. '환각 속에 춤추는 몸'과 그 속내가 정반대인 '판토마임'이라는 표현은, 겉으로 보이는 모습과 안의 진실이 어긋나 있는 분열의 감각을 드러냅니다.

제목이자 반복되는 후렴 'Tell me, somebody tell me'는 누군가에게 답을 구하는 외침처럼 들리지만, 이 곡의 핵심은 마지막에 가서 그 질문이 자신을 향해 돌아온다는 데 있습니다. '네게는 내가 보이느냐'고 묻던 화자는 끝내 '나에게는 내가 보이지 않는다'고 고백합니다. 타인에게 자기 존재를 확인받으려던 호소가, 정작 스스로를 알아보지 못하는 자아의 공백으로 귀결되는 구조입니다.

'일그러진 사랑을 구해도 / 답도 없고 의미도 없이 탐할 뿐'이라는 구절은, 채워지지 않는 갈망을 거듭하면서도 멈추지 못하는 화자의 상태를 보여줍니다. 그러면서도 '벌어진 상처를 메우는 것은 / 내가 나로 계속 존재하기 위해서'라며, 이 모든 혼란이 결국 자기 동일성을 지키려는 안간힘임을 드러냅니다. 곡은 'Singin' my song for me / Singin' your song for you'라는 후렴으로 닫히며, 답을 받지 못한 채 자신의 노래를 부르는 것으로 끝을 봉합합니다.

hide(본명 마쓰모토 히데토)는 X JAPAN의 리드 기타리스트로 활동하며 아시아 전역에서 이름을 알린 뒤, 1993년부터 솔로 아티스트로도 독자적인 색을 펼친 인물입니다. 'TELL ME'는 1994년 3월 발표된 그의 솔로 싱글로 오리콘 싱글 차트 4위에 올랐고, 같은 해 RIAJ로부터 골드 인증을 받았습니다. X JAPAN의 스피드 메탈이나 파워 발라드와 달리 한층 가벼운 음악적 질감을 띠면서도, 가사만큼은 더 어둡고 진지하게 파고드는 가사적 부조화가 이 시기 그의 솔로 작업을 특징짓습니다. 밝은 사운드 위에 자기 존재를 묻는 절박한 물음을 얹은 이 곡은, 1998년 세상을 떠난 뒤에도 일본 록 신에서 그가 남긴 결을 또렷이 보여 주는 한 곡입니다.