노래여(영화 '용과 주근깨 공주' OST)

50억 명이 모인 가상 세계의 가희가 부르는 노래이지만, 가사가 붙잡고 있는 것은 현실 쪽의 상실입니다. 아침마다 일어나 찾는다는 그 사람은 이미 없고, 그가 없는 미래는 상상하고 싶지도 않다고 화자는 말합니다. 정답을 모르겠고 나 말고는 다들 잘 지내는 것 같다고 털어놓은 뒤, 그래도 내일은 오겠지 하며 말끝을 흐리는 자리에 「歌よ導いて！」라는 외침이 놓입니다. 노래에게 길을 물어보는 것 말고는 방법이 없는 상태를 그대로 제목으로 삼은 곡입니다.

싫어진다, 다들 행복한 거냐, 사랑하는 사람이 있는 거냐고 쏘아붙이는 대목에서 곡은 잠깐 무대를 떠나 열일곱 살의 방으로 돌아옵니다. 이렇게 혼자 있으면 불안해진다는 문장이 붙어 있어서, 화려한 아바타의 노래가 실은 혼자 남은 아이의 독백이라는 사실이 드러납니다. 이 작은 멜로디가 꿰뚫고 나가는 세계를 보고 싶다던 첫 소절이 소원이라면, 어떤 일이 일어나도 좋다는 후반의 한마디는 각오에 가깝습니다. 노래여 곁에 있어 달라, 사랑이여 가까이 와 달라는 두 줄만 남기고 끝나기 때문에 해결 대신 부름만 남습니다.

이 곡은 호소다 마모루 감독의 2021년 애니메이션 영화 竜とそばかすの姫의 삽입곡입니다. 아티스트로 표기된 Belle은 실존 가수가 아니라 극중 가상 세계 U에서 주인공 스즈가 쓰는 아바타이자 가희의 이름이고, 실제 노래와 목소리는 나카무라 카호가 맡았습니다. 작사도 나카무라 카호 본인이 썼으며 작곡과 편곡은 게임 데스 스트랜딩의 음악으로 알려진 스웨덴 출신 작곡가 루드비그 포셀이 담당했습니다. 나카무라 카호가 스즈와 벨 역에 캐스팅됐다는 발표는 2021년 6월 2일에 나왔고, 이 곡은 영화가 개봉한 7월 16일에 맞춰 배포됐습니다.

나카무라 카호는 오사카 출신의 피아니스트 겸 싱어송라이터로, 소울과 재즈, 알앤비, 퓨전을 넘나드는 즉흥적인 연주와 노래로 알려져 있습니다. 2018년 앨범 AINOU가 큰 반향을 얻어 이듬해 APPLE VINEGAR Music Award 대상을 받았고, 그 목소리가 곧바로 이 영화의 캐스팅으로 이어졌습니다. 영화는 제74회 칸 국제영화제 칸 프리미어 부문에 초청돼 월드 프리미어 상영을 거쳤고 일본에서 최종 흥행수입 66억 엔을 기록했습니다. 사운드트랙 앨범은 오리콘 주간 4위, 디지털 앨범 주간 1위에 올랐고 제36회 일본 골드디스크 대상에서 사운드트랙 앨범 오브 더 이어를 받았습니다.