누이

연인이 아니라 누이를 향한 마음을 노래합니다. 화자는 '언제나 내겐 오랜 친구같은 사랑스런 누이가 있어요'라며, 피붙이이면서 동시에 가장 오래된 친구 같은 한 사람을 곡의 한가운데 세웁니다. '보면 볼수록 매력이 넘치는 내가 제일 좋아하는 누이'라는 구절에는 가족에게 보내는 자랑스러움과 애정이 함께 묻어납니다.

곡의 정서는 받은 마음을 갚는 자리에서 출발합니다. '마음이 외로워 하소연할 때도 사랑으로 내게 다가와 / 예쁜 미소로 예쁜 마음으로 내 마음을 달래주던 누이'라는 대목은, 힘든 때마다 곁을 지켜준 사람의 잔상을 그립니다. 미소와 눈빛으로 마음을 감싸주던 기억이 후렴마다 거의 그대로 반복되며, 그 고마움이 곡 전체를 떠받칩니다.

마지막은 '나의 가슴에 그대 향한 마음은 언제나 사랑하고 있어요 / 영원히 사랑하고 있어요'로 닫힙니다. 화려한 전환이나 반전 없이, 받은 사랑을 영원히 잊지 않겠다는 한 마디로 곡을 마무리하는 것이 이 노래의 결입니다.

설운도가 직접 작곡하고 작사는 이수진이 맡은 곡으로 알려져 있습니다. 설운도는 1980년대부터 '잃어버린 30년', '나침반', '사랑의 트위스트' 등으로 한국 트로트의 한 시대를 대표해 온 가수로, 본 곡은 그의 활동 가운데 가족애를 정면으로 다룬 따뜻한 발라드풍 트로트로 자리합니다. 흔히 사랑 노래가 연정 일색으로 흐르는 가운데, '누이'라는 호칭 하나로 정서의 결을 가족 쪽으로 돌려놓은 점이 이 곡을 오래 부르게 만든 이유입니다.