존

ZONE은 한 곡이 아티스트보다 오래 산 경우입니다. 1998년 홋카이도 삿포로의 양성소에서 만들어졌고, 처음에는 악기를 다루지 않는 보컬 유닛이었다가 메이저 데뷔 이후 멤버들이 직접 연주하는 밴드 편성으로 옮겨 갔습니다. 십대 소녀들이 악기를 배워 가며 무대에 서는 과정을 그대로 보여 준 팀이었습니다.

소리는 밝고 빠른 기타 팝입니다. 초기에는 프로그래밍 비중이 컸지만 점차 실연주로 옮겨 갔고, 멤버 여럿이 보컬을 나눠 부르며 후렴에서 목소리를 겹칩니다. 기교를 앞세우지 않는 또래의 목소리가 그대로 들리는 것이 이 밴드의 특징입니다.

가사가 반복하는 것은 지나가는 시간입니다. 졸업, 여름, 다시 만나자는 약속. 2001년 「secret base ~君がくれたもの~」는 마치다 노리히코가 쓰고 붙인 곡으로 드라마 「キッズ・ウォー3」 주제가로 나와 오리콘 주간 2위에 올랐고, 누적 출하량 100만 장을 넘겼습니다. 「HANABI~君がいた夏~」와 「卒業」도 같은 자리에 있는 곡들입니다.

이 노래는 2011년 애니메이션 「あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。」의 엔딩으로 성우 세 사람이 커버하면서 다시 퍼졌고, 원곡도 뒤늦게 유료 음원 다운로드 25만 회를 넘겼습니다. 발표에서 십 년이 지난 곡이 다음 세대에게 자기 노래로 받아들여진 셈입니다. ZONE은 2005년 해산했다가 2011년 재결성했고 2013년 다시 활동을 마쳤습니다.