IGNITE ("소드 아트 온라인 II"OP)

'망설이지 말고 지금, 모순투성이의 세계를 그 손으로 쏴버려(迷わずに今 矛盾だらけの世界を その手で撃ち放て)' — 곡은 첫 소절부터 스스로에게 방아쇠를 겨누듯 결의를 내지르며 시작합니다. 총이 지배하는 가상 세계를 무대로 한 애니메이션 '소드 아트 온라인 II' 팬텀 불릿편 오프닝답게, '쏴버려'라는 동사가 두려움을 끊어내는 행동의 신호로 곡 전체를 관통합니다.

화자가 마주한 것은 밖의 적이 아니라 안의 모순입니다. '흘린 눈물의 온기로 다정함을 알았을 텐데, 어째서 또 서로 상처 입히고 미움을 낳는 걸까(こぼれた涙の温もりで 優しさを知ったはずなのに どうして また傷つけ合って)'라며, 아픔을 아는 이가 다시 아픔을 만드는 인간의 되풀이를 응시합니다. 그러면서도 그 아픔이 언젠가 미래를 감싸 안는 강함이 되리라 믿고, 푸르게 빛나는 불꽃이 꺼지기 전에 흔들리는 마음을 밀고 나아갑니다.

2절에서 겨눔의 대상은 더 분명해집니다. '두려워 말고 지금, 과거에 겁먹은 나를 이 손으로 풀어놓아라(恐れずに今 過去に怯えた自分を この手で解き放て)'. 극복해야 할 상대는 결국 과거에 사로잡힌 자기 자신이며, 녹슨 채 닫혀 있던 문을 부수는 행위로 곡은 절정에 이릅니다. 유성이 반짝이고 세계가 다시 태어난다는 마지막 이미지가, 상처를 통과한 각오를 새로운 시작으로 바꿔 놓습니다.

藍井エイル(아라이 에일)는 애니메이션 주제가 무대에서 힘 있는 가창으로 자리잡은 가수로, 앞서 소드 아트 온라인 1기 주제가 'INNOCENCE'를 맡으며 시리즈와 인연을 이어 왔습니다. 'IGNITE'는 2014년 발매된 그의 일곱 번째 싱글로, '용기'와 '재생'을 테마로 삼아 시리즈 타이업 효과와 함께 큰 사랑을 받은 대표곡이 되었습니다.