모래의 행성

요네즈 켄시가 보컬로이드 프로듀서 시절의 이름인 하치로 3년 9개월 만에 돌아와 낸 곡입니다. 그사이 그는 본명으로 대중음악의 한복판에 올라섰는데, 그 사람이 다시 옛 이름을 꺼내 든 자리가 하필 하츠네 미쿠 10주년 행사인 마지컬 미라이 2017의 테마송이었습니다. 이 곡이 무엇에 대한 노래인지는 그 배치만으로 절반쯤 정해진 셈입니다.

가사가 그리는 곳은 앞으로 천 년 동안 풀도 나지 않을 모래의 행성입니다. 시시한 소리로 스러진 생명, 어디로도 가지 못하고 떨어지는 위성, 출입금지 팻말로 가득 찬 땅. 제작자는 니코니코 동화의 활기가 줄어드는 것을 보며 그곳이 사막처럼 느껴졌다고 밝혔고, 그 감각이 그대로 배경 설정이 됐습니다. 유상무상의 무덤 앞에서 경례하고 「メルトショックにて生まれた生命」이라고 노래하는 대목처럼, 한 시대를 만든 곡들의 흔적이 지층처럼 깔려 있습니다.

그런데 이 노래는 폐허를 애도하는 데서 멈추지 않습니다. 같은 사막 위에서 「そういや今日は僕らのハッピーバースデイ」라며 생일 파티를 열고, 달기만 한 케이크를 둘러싸고 노래를 부릅니다. 우물이 마르기 전에 어서 여기를 나가자고 재촉하고, 「砂漠に林檎の木を植えよう」라고 제안한 뒤 재주넘기 한 번으로 작별하며 「あとは誰かが勝手にどうぞ」라고 자리를 비웁니다. 추도와 도발과 인수인계가 한 곡 안에 겹쳐 있어, 발표 당시 이 노래가 보컬로이드 씬을 향한 조롱인지 격려인지를 두고 해석이 갈렸습니다.

곡을 떠받치는 건 두 번 반복되는 호출입니다. 어슬렁대다 다다른 기도 끝에 「君が今も生きてるなら　応えてくれ僕に」라고 부르고, 두 번째에는 「君の心死なずいるなら　応答せよ早急に」로 한층 다급해집니다. 부르는 대상이 미쿠인지, 남아 있는 창작자들인지, 과거의 자신인지 특정되지 않은 채 응답만을 요구하는 구조라 곡이 끝나도 여운이 길게 남습니다. 마지막 줄이 바람이 몰아쳐도 여전히 나아가는 모래의 행성이라는 점에서, 결론은 폐허 쪽이 아니라 계속 걷는 쪽에 있습니다.

95BPM에 힙합과 트랩 어법을 끌어들인 이 곡은 2017년 7월 21일 니코니코 동화와 유튜브에 동시 공개돼 니코니코에서 6일 남짓 만에 100만 재생을 돌파했습니다. 당시 보컬로이드 오리지널 곡 최단 기록이었고, 음원이 판매되지 않은 상태였는데도 빌보드 재팬 Hot 100 8위에 오르는 이례적인 성적을 냈습니다. 요네즈 켄시 본인이 부른 셀프 커버는 같은 해 11월 앨범 「BOOTLEG」에 실렸습니다.