Burning ("[최애의 아이]"ED)

애니메이션 측이 건넨 주문은 두 가지였다고 시오츠카 모에카는 밝혔습니다. 이야기에서 엔딩으로 넘어갈 때 이음매가 느껴지지 않는 인트로를 만들어 달라는 것, 그리고 오프닝이 화려한 무대의 앞면이라면 엔딩에서는 아쿠아의 개인적인 얼굴을 그려 달라는 것이었습니다. 그는 「アクアをはじめとする物語の登場人物たちの気持ちを、何度も何度も読み込んで大切に書きました」라고 제작 과정을 설명했습니다.

그렇게 나온 곡은 밴드로서도 처음 서 보는 자리였습니다. 당당한 록은 해 본 적이 없었다고 그는 말했고, 반대로 가사는 아주 삐딱하게 썼다고 덧붙였습니다. 이렇게 사는 건 몹시 불건강하니 이러면 안 된다고 말리는 내용을 얹어 놓고, 곡조는 아무 일도 없었다는 듯 무대 위에 버티고 선 사람의 것으로 만들었다는 뜻입니다.

그 어긋남이 가사에 그대로 남아 있습니다. 화자는 「愛したいものから壊して　失う前に手放してしまえばいいと思っていた」라고 스스로를 고발하고, 기적 따위 믿지 않기로 해 놓고도 어딘가 바라게 되는 마음을 몇 번이나 지웠다고 털어놓습니다. 그러면서도 후렴은 「どんな痛みさえ輝きに変えながら命を燃やすの」로 치솟아, 상처를 연료로 바꿔 태우는 쪽을 택합니다.

무대의 앞뒤를 갈라 놓은 대목이 곡의 핵입니다. 「Lying　完璧な舞台の裏で　震える言葉を噛み殺しても」라는 구절 뒤로 「あと幾つ手にしたら満たされるんだ？」라는 물음이 이어지고, 곡은 괄호에 갇힌 「(この気持ちは誰にも言えない)」 한 줄로 조용히 닫힙니다. 조명을 다 받고도 아무에게도 말하지 못하는 감정만 남는 구조입니다.

히츠지분가쿠는 2011년 결성된 얼터너티브 록 밴드로, 보컬과 기타를 맡은 시오츠카 모에카가 곡을 씁니다. 『헤이케 이야기』 오프닝 「光るとき」, 『주술회전』 시부야 사변 편 엔딩 「more than words」(오리콘 주간 15위, 스트리밍 누적 1억 회 돌파) 등으로 애니메이션 주제가에 자주 이름을 올려 왔습니다. 「Burning」은 『【推しの子】』 2기 방영 첫날인 2024년 7월 3일에 배신돼 오리콘 35위에 올랐고, 이듬해 MTV VMAJ 2025에서 최우수 록 비디오상을 받았습니다.