야래향

'야래향(夜來香)'은 밤에만 향기를 피우는 꽃, 곧 달맞이꽃을 가리킵니다. 1944년 중국에서 여금광이 짓고 리샹란(야마구치 요시코)이 불러 널리 퍼진 뒤, 1978년 등려군(덩리쥔)의 녹음으로 동아시아 전역에서 사랑받은 명곡입니다. 한국에서도 여러 가수가 불렀고, 그중 주현미의 노래가 널리 알려져 있습니다.

이 등록본의 가사는 중국어 원문을 한국어 발음 그대로 옮겨 적은 것으로, '예라이샹 워웨이니 거창'은 '야래향, 나 그대를 위해 노래하리'라는 뜻을 담고 있습니다. 노랫말은 밤바람이 시원하게 불고 꾀꼬리가 우는 어둠 속에서, 달 아래 다른 꽃들은 모두 잠들었는데 오직 야래향만이 향기를 내뿜는 정경을 그립니다. 밤의 어둠도, 밤꾀꼬리의 노래도 사랑하지만 '그 꽃 같은 꿈'을 더더욱 사랑한다는 구절에서, 밤에만 피어나는 사랑의 덧없음과 애틋함이 꽃 향기에 실려 번집니다.

주현미는 특유의 깊고 호소력 있는 음색으로 이 이국적인 선율을 자기 것으로 끌어안았습니다. 밤의 향기를 매개로 사랑을 노래하는 몽환적인 정조 덕에, 야래향은 시대를 건너 꾸준히 불리는 고전으로 자리매김했습니다.