Dearest(이누야샤 ED)

정말 소중한 것 말고는 전부 버릴 수 있으면 좋을 텐데, 현실은 그저 잔혹하다. 곡은 이 체념에서 출발합니다. 그리고 곧장 도피처 하나가 제시됩니다. 그럴 때면 언제든 눈을 감으면 웃고 있는 네가 있다는 것입니다. 실제로 마주하는 사람이 아니라 눈을 감아야 보이는 사람이라는 점이 이 노래의 거리감을 정합니다.

바람은 소박합니다. 「いつか永遠の眠りにつく日まで どうかその笑顔が絶え間なくある様に」. 언젠가 영원한 잠에 드는 날까지 그 웃음이 끊이지 않기를 바란다는 것으로, 소원의 내용이 자기 행복이 아니라 상대의 표정입니다. 사람은 모두 잊어가는 생물이라는 체념을 한 줄 끼워 넣고도, 사랑해야 할 것과 사랑을 주는 것을 위해 할 수 있는 일을 하겠다며 이어 붙입니다.

곡을 닫는 방식이 인상적입니다. 만난 무렵을 돌아보는 구절이 두 번 나오는데, 처음에는 「遠まわりしたよね 傷つけ合ったよね」로 서로 상처를 주고받은 사실을 확인합니다. 마지막에는 같은 자리가 「遠まわりしたけど 辿りついたんだね」로 바뀝니다. 돌아왔지만 결국 닿았다는 것. 단어 하나를 갈아 끼워 회한을 도착으로 뒤집으며 곡이 끝납니다.

2001년 9월 발표된 하마사키 아유미의 스물네 번째 싱글입니다. 가사는 본인이 썼고 작곡에도 CREA 명의로 직접 참여해 나가오 다이와 공동으로 이름을 올렸으며, 편곡은 스즈키 나오토가 맡았습니다. 요미우리TV와 니혼TV에서 방영된 애니메이션 「이누야샤」의 세 번째 엔딩 테마로 제42화부터 제60화까지 쓰였습니다.

외부 성적이 이 곡의 위치를 그대로 말해 줍니다. 오리콘 첫 주 1위로 시작해 2주 연속 정상을 지켰고 누계 75만 장을 넘겼습니다. 같은 해 제43회 일본레코드대상 대상을 받았는데, 애니메이션 주제가가 레코드대상 대상에 오른 것은 제32회에서 부문 대상을 받은 「おどるポンポコリン」 이후였습니다. 제34회 일본유선대상까지 함께 받아 두 상을 동시에 가져간 여섯 번째 사례가 되었고, 그해 제52회 NHK 홍백가합전에서도 이 곡을 불렀습니다.