Rainy blue

토쿠나가 히데아키가 1986년 1월 21일에 내놓은 데뷔 싱글입니다. 후쿠오카현 야나가와시 출신인 그는 아버지와 한 약속 때문에 스물네 살 열 달이라는 기한 안에 데뷔해야 했고, 그 마감선에 맞춰 앨범 『Girl』과 함께 세상에 내민 첫 곡이 이 노래였습니다. 오리콘 주간 성적은 90위에 그쳤습니다.

이 곡을 오래 살아남게 한 것은 순위가 아니라 안에 담긴 장면 쪽입니다. 인적 하나 없는 자정, 전화박스 안에 선 화자는 익숙하게 돌리던 다이얼을 도중에 멈춥니다. 밖은 비이고, 차가운 비를 맞으며 슬픈 이야기를 떠올리다가 상대가 돌아오던 길목의 교차로에서 다시 한 번 발을 멈춥니다. 지나가는 차의 헤드라이트가 혼자인 그림자를 만들어 낼 때는 상대의 흰 차를 찾다 말고 눈을 내리깝니다. 세 번 등장하는 「ふと」가 전부 멈춤의 동사와 붙어 있어서, 곡 전체가 무언가를 하려다 그만두는 동작으로만 채워집니다.

후렴은 자기 자신에게 던지는 질문입니다. 「レイニーブルー もう終わったはずなのに レイニーブルー 何故追いかけるの」라고 물었다가, 다음 반복에서는 「何時まで追いかけるの」로 말을 바꿉니다. 이유를 묻던 질문이 기한을 묻는 질문으로 옮겨 가는 것입니다. 「あなたの幻 消すように 私も今日は そっと雨」에서 화자는 상대의 환영을 지워 주는 비와 자기 자신을 포개 놓고, 마지막에는 흔들리는 마음과 적시는 눈물, 그리고 loneliness라는 영어 한 단어만 남깁니다.

작사는 오키 마코토가, 작곡은 토쿠나가 히데아키 본인이 맡았습니다. 1988년 5월에 8cm CD로 다시 나왔고, 1997년 11월에는 편곡을 새로 한 버전이 발매되어 오리콘 주간 31위에 올랐습니다. 데뷔곡이 11년이 지나서야 원곡보다 높은 자리에 오른 셈입니다.

이듬해 「輝きながら…」가 후지필름 CM에 쓰이며 처음으로 오리콘 10위권에 들었고, 1990년에는 「夢を信じて」와 「壊れかけのRadio」가 각각 39만 장과 36만 장 넘게 팔렸습니다. 2001년 5월 모야모야병이 발병해 투어를 중단했다가 이듬해 11월 활동을 재개했고, 2005년부터는 여성 보컬의 곡을 다시 부르는 『VOCALIST』 시리즈를 시작해 누계 300만 장을 넘겼습니다. 2006년 제57회 NHK 홍백가합전에 처음 나선 뒤로 열 차례 무대에 섰으며, 시마타니 히토미와 시미즈 쇼타, Little Glee Monster까지 세대를 건너뛴 커버가 이어지는 것도 이 데뷔곡의 수명을 보여 줍니다.