Red Swan (진격의 거인 OP)

애니메이션 '진격의 거인' 3기 전반부 오프닝 곡입니다. X JAPAN의 리더 요시키가 작사·작곡·프로듀스를 맡고, L'Arc~en~Ciel의 보컬 하이드가 노래를 더한 작품으로, 2018년 안 엑스포에서 콜라보가 공개된 뒤 그해 발매됐습니다. 일본 록의 두 거장이 만난 만큼, 격렬한 멜로디 위에 비장한 결의를 얹은 곡으로 완성됐습니다.

가사는 영어와 일본어가 뒤섞이며, 핏빛으로 물든 세계 안에서 끝까지 날아오르려는 자의 목소리를 그립니다. 첫머리의 '어둠을 덮는 진홍빛 밤처럼 / 너는 두려움을 감출 수 있어 / 거짓말해도 돼, 내 사랑'은 공포를 숨긴 채 버티는 자에게 건네는 말입니다. 이어 '이대로 꿈을 꾸며 / 피투성이의 날개를 펼쳐'라는 구절에서, 상처 입은 날개로도 비상을 멈추지 않겠다는 자세가 곡 전체의 핵심 이미지로 자리잡습니다.

곡 중심엔 '시간의 바람에 떠밀려 추락해가는 / 타락한 천사처럼 / 별이 빛나는 밤 속으로 / 여신처럼 끌어안아, 영원을'이라는 후렴이 놓입니다. 떨어지는 것과 끌어안는 것, 추락과 영원이 한 호흡 안에 묶이며, '진격의 거인'이 그려온 잔혹한 운명과 그 속에서도 놓지 않는 의지가 그대로 포개집니다. '무엇이 거짓이고 / 무엇이 진실인가 / 무엇을 믿어야 하나'라는 자문은, 진실과 거짓의 경계가 무너진 작품의 세계관과 정확히 맞물립니다.

곡은 '비를 맞으며 숨 쉬는 꽃을 봐 / 빛의 끝까지 자라나려 해'라며 절망 한가운데서도 빛을 향해 뻗어가는 생명을 비추고, 마지막은 '우리는 끝을 보게 될 거야 / 우리가 끝이 될 거야 / 끌어안아, 영원을 / 천국으로 날아올라'로 닫힙니다. 끝을 마주하는 것이 곧 비상이 되는 — 파멸과 구원이 한 점에서 만나는 이 결말이 곡의 위상을 결정합니다.

발매 직후 오리콘 싱글 차트 4위, 빌보드 재팬 핫 100 5위에 올랐고, 10개국 아이튠즈 록 차트 정상을 차지하며 그 차트 역사상 가장 성공한 애니메이션 송으로 기록된 것으로 알려져 있습니다. 요시키 특유의 클래식한 피아노와 하이드의 절규하는 보컬이 만나, J-록 두 시대의 정점이 한 곡 안에서 교차한 작품입니다.