순정

이별주를 따라주던 사람의 눈물이 아직 눈에 밟히는 자리에서 노래가 시작됩니다. 화자는 그날 이후 줄곧 멍든 가슴을 안고 지내면서 「당신을 기다리는 내가 바보였나요」라고 스스로에게 묻습니다. 원망처럼 들리는 물음이지만 정작 떠난 사람을 탓하는 말은 한 마디도 나오지 않습니다.

제목이 가리키는 순정은 아직 식지 않은 마음이라기보다 그날 그대로 멈춰 굳어버린 마음에 가깝습니다. 꽃잎에 새겨 넣었다는 첫 구절이 그 성질을 잘 보여줍니다. 곧 지고 말 것에 새겨 두었으니 오래 남을 리 없는데도 화자는 그것을 당신 몰래 자꾸 그려 보며 혼자 간직합니다. 술잔에 떠오르는 그날의 모습이라는 표현도 같은 자리에 놓입니다. 붙잡을 수 없는 것 위에만 새겨지는 마음이라는 뜻입니다.

노래의 방향이 바뀌는 지점은 후반입니다. 천만년을 기다려도 오지 않을 사람이라는 것을 인정한 순간 화자는 기다리기를 그만두고 「내가 떠나요 당신을 찾아 떠나렵니다」라고 선언합니다. 기다림의 노래로 흘러오던 곡이 마지막에 스스로 길을 나서는 사람의 노래로 뒤집히는 셈입니다. 다만 그 걸음이 어디에 가 닿는지는 끝내 말해 주지 않고, 곡은 영원히 지울 수 없다는 말로 매듭을 짓지 못한 채 닫힙니다.

부르는 사람은 판소리를 전공한 국악 출신 트로트 가수 강문경입니다. 긴 무명 시절을 보내다 2020년 SBS 『트롯신이 떴다2 라스트 찬스』에서 최종 우승을 차지하며 이름을 알렸고, 팽이와 아버지의 강 같은 곡으로 활동을 이어 왔습니다. 판소리로 다진 성량과 꺾어 넘기는 창법이 술잔과 눈물이 오가는 이런 정통 트로트 가사와 잘 맞물립니다.

순정은 2025년 12월에 공개된 비교적 최근 곡으로, 한현빈이 노랫말을 쓰고 김정호가 곡을 붙였으며 남기연이 편곡을 맡은 것으로 알려져 있습니다. 신곡이면서도 별다른 장치를 두지 않고 기다림과 회한이라는 트로트의 오래된 문법을 정면으로 밀고 가는 쪽을 택했습니다.