못난내청춘

사랑을 빼앗기고 돌아서는 사내의 정한을 담은 트로트입니다. 화자는 누구를 원망해야 할지조차 모릅니다. '누구를 원망해 이 못난 내 청춘을'이라는 첫 줄부터 분노의 화살은 떠난 연인이 아니라 사랑 하나 지키지 못한 자기 자신에게로 돌아옵니다. 야속하다 생각을 말자 다짐하면서도 끝내 '너를 너를 못 잊어 운다'며 무너지는, 체념과 미련이 한데 엉킨 노래입니다.

곡을 떠받치는 한 줄은 후렴의 '잘 있거라 나는 간다 부디 행복하여라'입니다. 떠나는 쪽은 오히려 화자인데, 그가 남기는 마지막 말은 원망이 아니라 상대의 행복을 비는 축원입니다. 빼앗긴 사랑 위로 눈물을 떨구면서도 '이제는 너를 너를 찾지 않으마'라며 스스로 발길을 끊는 대목에서, 미련을 끊어내려는 안간힘과 차마 끊지 못하는 마음이 같은 호흡 안에 포개집니다.

이 곡은 1962년 백야성이 부른 원곡을 현철이 1983년에 다시 불러 널리 알린 곡입니다. 묻혀 있던 옛 트로트가 그의 목소리를 거쳐 대중적인 청춘가로 되살아났습니다.

현철은 본명 강상수, 1942년생으로 송대관·태진아·설운도와 함께 '트로트 4대 천왕'으로 불린 가수입니다. '봉선화 연정' '사랑은 나비인가봐' '앉으나 서나 당신 생각' 등 1980~90년대 트로트의 한 시대를 대표하는 곡들을 남겼고, 2024년 7월 82세를 일기로 세상을 떠났습니다. 굵고 구성진 그의 창법이 빼앗긴 청춘의 한을 담아내며, 이 곡을 노래방의 오래된 트로트 스탠더드로 남겼습니다.