Way Back Home(Sam Feldt Edit)

「멈춘 시간 속 잠든 너를 찾아가」로 문을 여는 이 곡은 헤어진 사람을 장소로 바꿔 부르는 노래입니다. 후렴에서 화자가 향하는 곳은 사람이 아니라 「너라는 집」이고, 그래서 이별 뒤에 흘려보낸 시간은 방황이 아니라 길고 긴 여행으로 다시 정의됩니다. 제목의 way back home은 귀갓길이면서 동시에 돌아갈 곳이 한 사람뿐이라는 고백이기도 합니다.

가사가 붙잡는 이미지는 대체로 닫히지 않는 것들입니다. 「아무리 힘껏 닫아도 다시 열린 서랍 같아」라는 구절처럼 잊으려는 시도는 번번이 실패하고, 하늘 높이 날려 보낸 것도 자꾸 되돌아옵니다. 「발걸음의 끝에 늘 니가 부딪혀」라는 표현은 어디로 걸어도 결국 같은 자리에 닿는다는 뜻이어서, 이 노래에서 체념과 집착이 한 몸이라는 사실을 드러냅니다. 후반부에서는 「세상을 뒤집어 찾으려 해 오직 너로 완결된 이야기를」이라며 감정을 끝까지 밀어붙이고, 「그날까지 I'm not done」이라는 미완의 선언으로 문을 닫습니다.

부른 사람은 본명 김윤호의 숀입니다. 밴드 칵스의 신디사이저 연주자로 출발해 오래 디제이와 프로듀서, 편곡자로 일했고, 2018년 6월 27일 첫 EP 『TAKE』를 내면서 자기 이름으로 노래하는 자리에 섰습니다. 일렉트로닉 프로듀서의 손끝이 남아 있는 신스 배치와 힘을 뺀 보컬의 조합이, 당시 발라드 위주였던 국내 차트에서 유독 다른 질감으로 들렸던 이유이기도 합니다.

발매 직후 이 곡은 국내 주요 음원 사이트 상위권을 차지했고, 빌보드가 방탄소년단과 블랙핑크를 제쳤다고 보도할 만큼 이례적인 상승 곡선을 그렸습니다. 이 과정을 두고 음원 사재기 의혹이 제기되어 문화체육관광부가 수사를 의뢰했으나, 이후 수사에서 혐의는 확인되지 않았습니다. 곡 자체는 그와 별개로 오래 살아남아 2018년 가온차트 연간 디지털 부문 8위에 올랐습니다.

해외 반응은 더 길게 이어졌습니다. 스포티파이 바이럴 50 차트에서 베트남 1위, 태국 2위, 인도네시아와 싱가포르 3위, 말레이시아 4위, 대만 6위 등 동남아시아 여러 국가에 나란히 이름을 올렸고, 코너 메이나드가 참여하고 샘 펠트가 손본 글로벌 버전은 스포티파이 누적 스트리밍 3억 회를 넘겼습니다.