이토 카나코

이토 카나코는 게임 주제가로 자리를 잡은 가수입니다. 1998년부터 도쿄의 라이브하우스에서 노래하다가 2002년 PC 게임 주제가로 데뷔했고, 이후 한 회사의 과학 어드벤처 계열 작품군과 오래 붙어 시리즈가 이어질 때마다 주제가를 맡아 왔습니다. 애니메이션 쪽으로 이름이 넘어간 것도 게임에 붙어 있던 곡이 화면으로 옮겨 가면서였습니다.

목소리는 가늘고 맑은 쪽이 아니라 두껍고 힘이 실린 쪽입니다. 고등학생 때 버스 안에서 록 밴드의 노래를 부르다 칭찬을 들은 것이 가수를 꿈꾼 계기였고, 좋아한 이름들도 1980년대 일본 록 밴드와 재니스 조플린, 스티비 원더입니다. 그래서 애니메이션 주제가를 부를 때도 아이돌 창법으로 가지 않고 가슴 쪽 울림을 실어 밀고 나가는 록 보컬의 발성을 유지합니다. 곡은 신시사이저를 앞세우고 리듬을 기계로 짠 편곡이 많아, 차갑게 조립된 반주 위에 사람 냄새가 진한 목소리가 얹히는 대비가 생깁니다.

그가 부르는 곡의 상당수는 한 사람이 씁니다. 게임 제작자이면서 작사와 작곡을 겸하는 인물인데, 작품의 세계관을 가사에 통째로 옮기는 방식이 특이합니다. 설정에 나오는 용어가 그대로 노랫말이 되고, 아직 본편에서 밝혀지지 않은 전개까지 미리 심어 둡니다. 대표곡의 2절 가사는 이야기를 중반까지 본 다음에 다시 들어야 뜻이 드러나도록 짜여 있고, 실제로 애니메이션 후반부 회차에서 그 2절이 쓰였습니다. 발표한 곡의 제목을 늘어놓아 보면 관측자와 위상수학, 비선형, 특이점처럼 이과 용어가 줄줄이 나오는데, 그가 어떤 자리에서 노래해 왔는지가 그 목록에 그대로 드러납니다. 대표곡은 「Hacking to the Gate」와 「スカイクラッドの観測者」, 「STILL」입니다.