레오

펫숍 쇼케이스 안에서 지나가는 사람들을 바라보던 시절부터 이야기가 시작됩니다. 「怖かったんだ　あの日君に連れられるまでは」라는 한 줄이 말해 주듯, 이 노래의 화자는 사람이 아니라 어느 집으로 입양된 개입니다. 자기 앞발을 「僕と同じの小さな手」라고 부르는 대목에서 자신을 데려간 상대 역시 아직 어린아이였다는 사실이 드러나고, 둘이 뒹굴고 간지럽히며 자란 시간이 곡의 앞쪽을 채웁니다.

후렴은 이름을 불러 달라는 요청 하나로만 이뤄져 있습니다. 「名前はレオ　名前呼んでよ　君がつけてくれた名前だから」가 그 전부입니다. 개에게 이름은 스스로 고른 것이 아니라 받은 것이고, 그래서 이름이 불릴 때에만 관계가 확인됩니다. 곡이 잔인해지는 건 그다음부터입니다. 주인이 자랄수록 함께 있는 시간은 줄어들고, 「最近つけるその香水」는 후각이 예민한 화자에게 통증에 가깝습니다. 친구들이 늘고 귀가가 늦어지고 방이 비어 가는 변화를 개는 원망하지 않고 「仕方がないよなぁ」라고 받아들입니다.

마지막 장면은 주인이 다른 사람과 살게 됐다는 소식을 전하러 돌아온 밤입니다. 그날보다 커진 손이 자신을 쓰다듬는 걸 느끼며 화자는 마지막에 만날 수 있었으니 행복하다고 말합니다. 그리고 울지 말라고, 자기를 잊지 말아 달라고 한 뒤 「新しい誰かにまた名前つけて」라며 받은 이름을 다음 아이에게 넘겨줍니다. 사랑을 증명하는 방식이 붙잡는 쪽이 아니라 놓아주는 쪽이었다는 것이 이 곡의 결론입니다.

유우리는 밴드가 해체된 뒤 도쿄 길거리에서 노래하다 2019년 「かくれんぼ」로 이름을 알렸고, 「ドライフラワー」와 「ベテルギウス」로 이어지는 이야기형 발라드를 자기 영역으로 만든 싱어송라이터입니다. 「레오」 역시 본인이 직접 쓴 곡으로, 개와 주인의 유대를 소재 삼아 당연하던 일상이 사실은 당연하지 않았다는 걸 깨달았을 때의 후회를 주제로 삼았다고 알려져 있습니다. 2022년 1월 발표 직후 빌보드 재팬 핫100 주간 12위에 올랐고 그해 연간 차트 34위를 기록했으며, 같은 해 8월 스트리밍 1억 회를 넘겼습니다. THE FIRST TAKE에서 부른 영상도 1천만 회를 돌파했습니다.