체리

수첩을 펼쳐 벌써 2년이 됐구나 실감하고 괜히 쑥스러워지는 장면에서 곡이 시작됩니다. 화자가 세는 것은 좋았던 일만이 아닙니다. 심한 짓도 당했고 심한 말도 했다고 곧바로 적은 뒤, 그런 것까지 알맹이가 가득 들어찬 달고 단 무엇이라고 말합니다. 울며 보낸 하루도 자전거 여행도 다 적을 수 없다며 「だって　多いんだもん!!」이라고 투정하는 어투가, 이 노래를 잘 정리된 회고가 아니라 지금 진행 중인 연애의 목소리로 만듭니다.

제목의 체리는 후렴에서 정체를 드러냅니다. 「隣どおし　あなたとあたし　さくらんぼ」, 꼭지 하나에 나란히 붙은 두 알이 곧 두 사람이라는 그림입니다. 하나만 빠져도 터무니없이 모자라다며 「足りない」를 세 번이나 되뇌는 구절이 그 비유를 끝까지 밀어붙이고, 받은 것은 사랑이었고 준 것은 전력의 사랑이었다는 정산이 뒤따릅니다. 함께 치른 벌칙 게임까지 공동 작업으로 세는 대목에서는 연애를 사건의 축적으로 보는 시선이 드러납니다.

오사카 출신의 오오츠카 아이는 에이벡스에 자작 데모 MD를 보내 데뷔한 경우입니다. 그 MD에는 이 곡과 「桃ノ花ビラ」, 「大好きだよ。」가 담겨 있었고, 데뷔 전에 이미 60곡 넘게 만들어 둔 상태였습니다. 2003년 9월 「桃ノ花ビラ」로 데뷔한 뒤 12월 17일에 두 번째 싱글로 이 곡을 냈는데, 본인은 당시 두 번째로도 안 팔리면 이 일을 계속하기는 무리라고 생각하고 있었다고 밝힌 바 있습니다. 작사와 작곡은 모두 본인 이름으로 되어 있습니다.

결과는 정반대였습니다. 오리콘 초등장 20위로 조용히 출발한 곡이 좀처럼 내려가지 않고 오히려 올라가, 2004년 3월에 최고 5위를 찍고 차트에 103주를 머물렀으며 그해 연간 12위에 올랐습니다. TBS 『COUNT DOWN TV』의 2003년 12월 오프닝과 후지TV 『めちゃ²イケてるッ!』의 2004년도 엔딩으로 쓰이며 노출이 끊이지 않은 것도 이 롱런을 도왔습니다. 2004년 7월에는 휴대전화 착신음 서비스 着うた에서 사상 처음으로 100만 다운로드를 넘겼고, 그해 12월 31일 제46회 일본 레코드 대상 최우수 신인상을 받은 뒤 같은 날 제55회 NHK 홍백가합전에 처음 출장해 이 곡을 불렀습니다.