희재(국화꽃향기OST)

2003년 영화 「국화꽃 향기」의 주제가입니다. 제목 희재는 장진영이 연기한 여주인공 민희재의 이름에서 왔습니다. 정작 가사 안에서는 그 이름이 한 번도 불리지 않는데, 제목이 이미 부르는 자리를 차지하고 있어서 노래 전체가 한 사람을 향한 호명처럼 들립니다.

앞부분은 세상 전체가 두 사람 편이던 시절을 그립니다. 「햇살은 우릴 위해 내리고 바람도 서롤 감싸게 했죠」, 「예쁜 두눈도 웃음소리도 모두가 내것이었죠」. 그런데 문장이 전부 과거형이라, 풍경이 아름다워질수록 그것이 이미 지나갔다는 사실만 또렷해집니다.

곡의 중심에는 울음을 참는 이유를 밝히는 한 줄이 놓여 있습니다. 「눈물조차 울음조차 닦지 못한 나 정말로 울면 내가 그댈 보내준 것 같아서」. 우는 행위를 이별의 승인으로 여기기 때문에 눈물을 닦지도 못하는 사람이고, 그래서 「그댄 나를 떠나간다 해도 난 그댈 보낸적 없죠」라는 선언이 뒤따릅니다.

같은 후렴이 두 번째로 돌아올 때 마지막 줄만 바뀝니다. 처음에는 「여전히 그댄 나를 살게하는 이유일테니」였던 자리가 「기다림으로 다시 시작일테니」로 옮겨 가면서, 상실이 끝이 아니라 대기 상태로 바뀝니다. 「거기 떠나간 그 곳에서 날 기억하며 기다려요」라는 부탁과 「한없이 그대에게 다가가는 나일테니」라는 마지막 문장이 그 대기를 완성합니다.

작사는 양재선, 작곡은 MGR입니다. MGR은 이수영의 초기 타이틀곡들을 만든 작곡가입니다. 진성과 가성을 자주 오가고 한 소절 안에서 음정이 급하게 뛰어올라, 부르기 까다로운 발라드로 자주 꼽히는 곡이기도 합니다.

성시경에게 이 곡은 정규 앨범 바깥에서 얻은 대표곡입니다. 2000년 신인가수 선발대회 대상으로 데뷔해 1집과 2집을 낸 뒤, 세 번째 정규 앨범을 내놓기 전에 이 노래가 영화 사운드트랙으로 먼저 나왔습니다. 이후 수많은 가수가 다시 불렀지만 원곡의 자리는 여기 그대로 있습니다.