빙고

거북이는 터틀맨이라 불린 임성훈이 이끌던 삼인조 혼성 그룹입니다. 랩을 앞세우면서도 후렴은 누구나 따라 부를 수 있게 열어 두는 방식으로 2000년대 초중반 가요계에서 자기 자리를 잡았고, 「빙고」는 그 방식이 가장 또렷하게 드러난 곡 가운데 하나입니다.

곡은 2004년 11월 16일 발표된 정규 3집에 실렸고, 작사와 작곡 모두 터틀맨이 맡았습니다. 「Ladys and gentleman 아싸 또 왔다 나」로 시작해 「노래 한곡 하고 하나 둘 셋 넷」으로 박자를 세는 도입은 무대에 올라서는 순간을 그대로 옮겨 놓은 대목입니다.

가사가 향하는 곳은 흥이 아니라 삶의 태도입니다. 「모든게 마음 먹기 달렸어 / 어떤게 행복한 삶인가요 / 사는게 힘이 들다 하지만 / 쉽게만 살아가면 재미없어 빙고」에서 빙고라는 감탄사는 줄을 맞췄을 때 외치는 게임 용어이자 인생론의 마침표 역할을 합니다. 두 번째 후렴에서는 「피할 수 없다면 즐겨봐요」로 같은 말을 한 번 더 눌러 줍니다.

곡에는 눈에 잘 띄지 않는 장치가 하나 있습니다. 「거룩한 인생 고귀한 삶을 살며 / 부끄럼 없는 투명한 마음으로 / 이내 삶이 끝날 그 마지막 순간에」로 이어지는 절의 첫 글자를 세로로 읽으면 그룹 이름 거북이가 됩니다. 그 앞뒤로는 「지금 내가 있는 이 땅이 너무 좋아 / 이민따위 생각 한 적도 없었고요」처럼 지금 서 있는 자리를 긍정하는 말과, 「한치 앞도 모르는 또 앞만 보고 달리는 이 쉴새없는 인생」이라는 조바심이 번갈아 나옵니다. 낙천과 초조를 같은 노래 안에 나란히 두는 것이 이 곡의 균형입니다.

터틀맨은 2008년 4월 2일 급성 심근경색으로 세상을 떠났습니다. 마지막 순간에 웃어 보이겠다고 노래하던 구절은 그의 이른 죽음 뒤로 다르게 읽히게 되었고, 그래서 이 곡은 발표 당시의 신나는 인기 가요이면서 동시에 한 사람을 기억하는 노래로 남았습니다.