Azalea(Netflix 시리즈 '안녕의 계속' OST)

이 곡의 고백은 처음부터 끝까지 과거형입니다. 「ずっと私は 君が好きだった」, 좋아한다가 아니라 좋아했다고 말합니다. 그런데 그 앞에는 「君がどこか変わってしまっても」라는 조건이 붙어 있어서, 과거형인데도 끝나 버린 마음처럼 들리지 않습니다. 상대가 어딘가 달라져 버렸다 해도 그 시간만은 사실로 남는다는 쪽에 가깝습니다.

제목 Azalea는 꽃 아잘레아를 가리키고, 그 꽃말로는 사랑받아서 행복하다는 뜻이 알려져 있습니다. 곡의 첫 장면에도 꽃이 놓이는데, 남겨 두고 간 삽목 꽃이 그때 그대로 피어 있다는 대목입니다. 잘라 내어 옮겨 심어도 같은 꽃이 다시 핀다는 이 이미지가 곡 전체를 떠받칩니다.

「Azalea」는 2024년 11월 14일부터 넷플릭스에서 전 세계에 독점 공개된 시리즈 『さよならのつづき』의 주제가로 쓰였습니다. 홋카이도 오타루의 커피점에서 일하던 사에코가 프러포즈를 받은 날 버스 사고로 연인을 잃고, 그의 심장을 이식받은 남자와 마주치게 되는 이야기입니다. 각본은 오카다 요시카즈, 연출은 구로사키 히로시가 맡았고 아리무라 카스미와 사카구치 켄타로가 주연했습니다. 가사에 놓인 「心臓の音を知ってエンドルフィン」이라는 한 줄이 이 설정과 정확히 겹칩니다.

마지막에 붙는 열거는 이 곡에서 가장 오래 남는 대목입니다. 거품이 빠진 소다, 입지 않은 채 낡아 버린 셔츠, 딸기가 떨어진 케이크, 버리지 못하는 사진처럼 무언가 하나가 빠졌는데도 여전히 그것인 것들을 늘어놓은 뒤 「そこにいてもいなくても君が君じゃなくても 私は君が好きだった」로 닫습니다. 있든 없든, 네가 네가 아니게 되어도라는 조건까지 다 붙여 놓고서야 마지막에 「君はアザレア」라는 한마디가 놓입니다.

곡은 2024년 11월 18일에 배급됐습니다. 요네즈 켄시는 이 곡이 앨범 『LOST CORNER』에 실린 여러 곡보다 먼저 만들어졌다고 밝힌 바 있고, 편곡에는 Yaffle이 함께했습니다. 성적으로는 빌보드 재팬 핫 100 주간 5위, 다운로드 송스 주간 1위, 오리콘 주간 디지털 싱글 1위를 기록했습니다.