普通朋友

「我无法只是普通朋友」. 그냥 친구로는 있을 수 없다는 한 줄이 곧 제목이자 결론입니다. 상대는 이미 답을 정해 두었고, 화자는 그 앞에서 자기가 완전히 실패했다고, 천국에서 심연으로 떨어졌다고 말합니다.

이 곡의 대화는 두 개 언어로 진행됩니다. 매달리는 화자의 말은 중국어로 흐르고, 선을 긋는 상대의 말은 「I only wanna be your friend」처럼 영어로 툭 던져집니다. 화자가 영어를 쓰는 건 「What can I do」나 「Just give me a chance」같이 애원이 감정에 못 이겨 새어 나올 때뿐이고, 마지막의 「I just can't be your friend」에서 두 언어가 포개집니다. 중국어와 영어를 섞어 노래하는 타오저의 습관이 여기서는 스타일이 아니라 화법 그 자체로 기능합니다.

체면을 지키려는 문장이 곡을 더 아프게 합니다. 「我感激你对我这样的坦白 但我给你的爱暂时收不回来」, 이렇게 솔직하게 말해 줘서 고맙지만 이미 준 사랑은 당장 거둬들일 수 없다는 말입니다. 감사 인사와 물러설 수 없다는 선언이 한 문장 안에 붙어 있고, 그 뒤로 감정이 이미 이렇게 깊은데 어떻게 손을 놓느냐는 반문이 따라옵니다. 화도 원망도 없이 예의를 갖춘 채 거절을 받아들이지 못하는 상태, 그 정확함이 이 노래를 오래 살아남게 했습니다.

1999년 12월 10일에 나온 타오저(陶喆, 데이비드 타오)의 두 번째 정규 앨범 『I'm OK』 수록곡입니다. 작곡은 타오저 본인, 작사는 타오저와 娃娃(와와)가 함께 맡았습니다. 대만 Hit FM의 2000년 연간 싱글 차트에서 8위에 올랐고, 앨범은 이듬해 제11회 금곡장에서 최우수 앨범 제작인상을 받았습니다.

타오저는 1969년 홍콩에서 태어나 미국에서 자랐고 UCLA를 거쳐 대만에서 활동을 시작했습니다. 1997년 첫 앨범으로 금곡장 최우수 신인상과 최우수 앨범 제작인상을 함께 받았고, 중국어권 대중음악에 R&B 어법을 본격적으로 들여온 인물로 화어 R&B의 대부라 불립니다. 「普通朋友」는 그 어법이 가장 알기 쉽게 드러난 곡이면서, 동시에 노래방에서 부르기 까다로운 곡으로 자주 꼽히는 노래이기도 합니다.