HAPPY

타이틀곡이 아니었습니다. 2024년 3월 18일 나온 여덟 번째 미니앨범 『Fourever』에 조용히 실려 있던 이 수록곡은 발매 반년이 지난 그해 9월 29일 SBS 『인기가요』에서 1위를 차지했습니다. 데뷔 9년 만에 처음 받아 든 이 프로그램 1위였고, 같은 달 멜론 월간 차트에서도 정상에 올라 팀의 다른 곡들과 함께 상위권을 채웠습니다. 앞에서 밀어 준 홍보가 아니라 듣는 사람들이 뒤늦게 끌어올린 결과였습니다.

노래는 질문으로 문을 엽니다. 「그런 날이 있을까요? 마냥 좋은 그런 날이요」라고 물어 놓고는 곧 「뭔가 하나씩은 걸리는 게 생기죠」라며 스스로 답을 지워 버립니다. 확언이 아니라 물음표로만 굴러가는 노랫말이라, 위로를 건네는 노래라기보다 위로를 구하는 노래에 가깝습니다.

특히 자주 인용되는 대목은 「알고리즘엔 잘된 사람만 수도 없이 뜨네요」입니다. 타인의 성공만 끝없이 밀어 넣는 화면 앞에서 자기 하루가 유독 초라해지는 감각을 한 줄로 붙잡은 자리입니다. 후렴의 「May I be happy?」 역시 행복해지겠다는 다짐이 아니라 행복해도 되는지 허락을 구하는 문장이고, 곡은 끝까지 「Tell me it is okay to be happy」라는 부탁으로 남습니다. 답을 내주지 않고 닫히는 이 마무리가 오히려 노래를 오래 듣게 만든 힘으로 읽힙니다.

노랫말은 영케이가 썼고 곡은 성진과 원필이 홍지상과 함께 만들었습니다. 『Fourever』는 데이식스가 네 명 체제로 처음 내놓은 앨범이며 제목부터 four를 품고 있습니다. 자기 이야기를 자기 손으로 쓰고 연주해 온 밴드라는 팀의 성격이, 괜찮은 척하지 않고 「그냥 쉽게 쉽게 살고 싶은데」라고 털어놓는 이 곡에 그대로 남아 있습니다.