오자키 유타카

오자키 유타카는 1983년 12월, 고등학교에 다니던 중 싱글 「15の夜」와 앨범 「十七歳の地図」로 데뷔한 싱어송라이터입니다. 도쿄에서 자라 아오야마가쿠인 고등부에 재학하던 중 레코드사 오디션에 합격했고, 데뷔 이듬해 학교를 중퇴했습니다. 처음에는 초회 프레스가 2천 장 남짓일 만큼 알려지지 않았지만 입소문으로 퍼졌고, 네 번째 싱글 「卒業」의 과격한 가사가 화제가 되면서 이름이 단숨에 전국으로 번졌습니다.

소리는 어쿠스틱 기타를 쥔 포크와 록 사이에 있습니다. 보컬 외에 기타와 피아노, 하모니카를 다뤘고, 데뷔 앨범 녹음에는 그가 좋아하던 하마다 쇼고와 사노 모토하루의 투어 밴드를 절반씩 불러 썼습니다. 잭슨 브라운, 브루스 스프링스틴, 빌리 조엘, 이노우에 요스이 같은 이름들이 그가 받은 영향으로 꼽힙니다. 함께 무대에 섰던 연주자들은 평소에는 예의 바르고 조용하던 사람이 무대에 오르면 뛰어오르고 피아노 위에 드러눕는 파괴적인 모습으로 바뀌어 놀랐다고 증언합니다.

가사에서 반복해 쓴 것은 10대가 놓인 억압과 그에 대한 반항, 그리고 지배받는 것에 대한 거부입니다. 교내폭력이 흔하고 편차치 교육과 입시 경쟁의 왜곡이 드러나던 시대와 맞물려, 미디어는 그를 10대의 교주라고 불렀고 일부 젊은이들 사이에서는 사회현상이 됐습니다. 스무 살을 넘긴 뒤로는 주제가 옮겨 가, 진실한 사랑과 속죄와 죄 같은 것을 노래한 곡이 많아졌습니다.

대표곡은 「15の夜」와 「卒業」, 그리고 「I LOVE YOU」입니다. 특히 「I LOVE YOU」는 1991년 싱글로 나와 철도 회사 광고에 쓰이며 화제가 됐고, 이후 팬 리퀘스트 집계에서 늘 1위로 꼽히는 그의 얼굴 같은 곡이 됐습니다. 1992년 4월, 26세로 세상을 떠났습니다. 사후에도 그의 노래는 여러 아티스트에게 꾸준히 다시 불리고 있습니다.